Начиная с первых пентиумов за VIA-шными чипсетами закрепилась дурная слава "тормознутых". Особенно это проявилось на платах под P2-P3(Celeron). Все кому не лень поносят “криворуких” из VIA и хвалят “классику” от Intel. Хочется всё-таки замолвить словечко в защиту “VIA-шек”, а в контексте – VIA693A, на котором выпущено так много недорогих плат, и который задумывался как более продвинутая альтернатива i440BX. В наших широтах наиболее яркий представитель плат на этом чипсете – как раз Acorp 6VIA85P.

Сначала, собственно, по самой плате. Разъём FC-PGA Socket370 – поддержка P3/Celeron/VIA C3. “Официальные” частоты - 66/100/133. Чипсет: северный мост – VIA693A. (2 DIMM, максимум – 1Gb памяти), южный мост – VIA 596B (UDMA66, поддержка больших винчестеров). Форм-фактор Baby AT, питание AT/ATX, 3 слота PCI, 2 - ISA. Вот, вроде, и вся статистика. Теперь – о главном.

Итак, самый распространённый вопрос хозяина оной или воспоминания бывшего хозяина, “наконец-то” избавившегося от “тормоза” следующий. Почему на моём, например, 366-м Селероне фильм просто невозможно смотреть, когда у моего друга на таком же процессоре, но на “Intel” тот же фильм с теми же настройками нормально идёт? Ответ – собака зарыта в подсистеме памяти, скорость которой так критична для работы того же mpeg4. Она, мягко говоря - не адекватна другим возможностям платы. А грубо говоря - умудряется проигрывать скорости старых Pentium1-систем, которые ещё на SIMM. Как же быть, значит все упрёки правда? Нет, забегая вперёд, скажу – при правильном подходе плата “сделает” даже своих конкурентов от Intel.

Для начала попробуем разобраться в сути проблемы. Вспомним историю. В 1998-1999гг. у безрадельно влавствующего i440BX-чипсета в качестве более дешёвой и при этом более “продвинутой” альтернативы появляется первый реальный конкурент - VIA693A. Главными отличиями у него были:

1. Впервые использован UDMA66-контроллер (а не UDMA33, как у BX).
2. “Официальная” шина 133MHz, т.е. использование делителей ј для PCI и Ѕ для AGP (у BX – минимум 2/3, в результате чего при FSB 133MHz шина AGP работает на 88MHz вместо 66MHz, а это корректно выдерживала очень редкая видеокарточка).
3. Поддержка 256Mbit-ной памяти (у BX – максимум 128Mbit), что позволяет использовать любую используемую на теперяшний день память (BX не поддерживает 512MB модули и 256MB 8-chip модули).
4. Максимальный объём памяти – 1.5Gb SDRAM (против 512Mb у BX).
5. И, наконец, самое важное для нас – асинхронная шина памяти, позволяющая работать ей на частоте не только ниже, но и выше(!) частоты шины процессора (BX – “синхронный” чипсет).

Например, в рассматриваемой плате с “официальным” биосом нет ни возможности поставить тайминги лучше 2-3-3, ни включить использование интерливинга. А с асинхронной шиной, вообще, анекдот – поставить частоту памяти “меньше” - можно, а “больше” - нельзя. Что же сделать, чтоб задействовать эти “неиспользуемые ресурсы”?

Рецепт N1 (ускорит работу, но не по максимуму).

Для повышения быстродействия подсистемы памяти нужно занести с помощью wpcredit в регистры (отвечающие за скорость работы с памятью) следующие значения:

Rx50=FF

Rx51=FF

Rx64=12

Rx65=12

Rx68=4x

Rx69=xC

Регистры Rx64-65 отвечают за тайминги. Поэтому если у вас стоит память не поддерживающая минимальные тайминги - 2-2-2 (какие тайминги поддерживает ваша память, можно посмотреть многими тестовыми программами, той же “Сандрой”), эти регистры лучше не трогать.

Рецепт N2 (maximum velocity!)

Вот именно с прошивкой такого биоса и проведём разбор полётов. сравнив скорость расматриваемой платы с какой-нибудь близкой к “эталону” 100Mhz-ой платой на Intel чипсете (i440BX). Наиболее близкой оказалась плата Asus P2B, которая запросто тянет на это звание, с ней и будем сравнивать.

Тесты: System Speed Test, v.4.75; Sandra 2001te v.8.34; Q3 (v.1.27g, demo127, Fastest); 3DMark2001 (default - 1024x768*32bit). Настройки видео (Detonator 21.83) – по умолчанию, из патчей – только VIA 4in1 v.4.36 (AGP – Standart Mode) для 6VIA85P.

В тестах использовались – Celeron 850MHz (от 66x8.5=566MHz до 133x8.5=1.13GHz), память NCP PC133 2-2-2 (up to 166 2-2-2), GeForce2Pro-64DDR(222/444). Для обеих плат использовались последние биосы (для 6VIA85P – ver.12.30) с включением всего “по максимуму”.

хxx - данные не снимались. Жирным шрифтом выделено лучшее значение.

Учитывая направленность платы на “дешёвый” компьютер приведу результаты для простой (и я бы сказал – самой распространённой) конфигурации: Celeron 366MHz + TNT2 VantaLT 8M:

Думаю, вышеприведенные цифры – лучшее доказательство несправедливости уравнения “VIA=тормоз”. Мало того, видно, что на слабых процессорах (c шиной 66MHz, а это все, вплоть до Celeron-766) преимущество VIA693A ещё более явно.

Однако, кто-то спросит, а кто-то попытается опровергнуть – мол, все эти “фичи и навороты”, так пришпоривающие “виашку”, типа, в ущерб её стабильности, и, именно, значит, поэтому, они и отсутствуют в “официальном” биосе. Спешу расстроить “сомневающихся” и “оппонентов” – во-первых, особого ухудшения стабильности не наблюдается, плата продолжает работать, пусть не с абсолютно идеальной стабильностью, но уж точно - с удовлетворительной (думаю, никто её в сервер ставить и не собирался). Во-вторых, биос “изначально” рассчитан на возможность включения того же асинхронного режима “+33MHz” (точнее - “+PCI”, это на “официальных” шинах 66/100MHz PCI=33MHz, а на 75/112MHz и 83/124MHz получается +37.5MHz и +41.5MHz соответственно). Просто в нём изъята только сама окончательная инициализация регистров Rx53/Rx69, включающих этот асинхронный режим. А это говорит о том, что видимо, причина отсутствия банальна – маркетинговая политика. В смысле, мол, хотите дешевле – получите тормоза, хотите получше – берите подороже, например, вышедшую раньше неё 6VIA83, в которой есть “+33MHz” (а в вышедшей после неё 6VIA85P – “почему-то” нет). Косвенным доказательством этому может служить и тот факт, что даже у признанного лидера, (особенно в области серьёзности подхода к “биосописанию”) компании Asus, тоже есть платы на чипсете VIA693A без возможности выбрать в биосе “+33MHz”, и они тоже как раз являются “бюджетными” решениями. Ну, и в-третьих, скажу даже больше, стабильность, например, версий, начиная с 12.40 не просто не хуже, а даже и лучше: проверено тем, что в крайних режимах (RAM>=166MHz) система стала работать пусть не совсем стабильно, но точно стабильнее и даже начала предпринимать попытку запуститься при RAM=177MHz (133+44)! А значит и в “обычных” режимах будет более стабильная работа.

Ну, а теперь, о главных недостатках платы.

Подведём итоги. Плата представляет собой не самое плохое решение для модернизации старенькой AT-системы и в случае покупки новой оптимально брать вместе с процессором Celeron-800, т.к. в этом случае есть большая вероятность “на халяву” получить более чем гигагерцовую систему (Cel-800 хорошо гонятся на 133MHz шину). Плата не может похвастаться крутыми возможностями разгона (в первую очередь нет поднятия напряжения), но с “неофициальным” биосом список частот не такой уж и плохой: 66/75/83/100/103/105/110/112/124/133/140/150. Возможности настройки памяти с, опять же, “неофициальным” биосом хоть и претендуют сравниться с Abit (пока:), но не так уж и плохи. Контроллер UDMA66 хоть и “дешёвый-непродвинутый”, но уж точно лучше UDMA33.

Ну, и последнее. “Техподдержка” платы продолжается и по вышеуказанному адресу всегда можно будет найти всё ещё “свежий”:) биос. Например, следующая версия 12.40 прибавляет очередные ~5% в скорости подсистемы памяти и, как было сказано, увеличивает стабильность работы.